С 19 по 21 мая вся отечественная литературная жизнь сконцентрировалась в Иркутске. 19 мая в Иркутске открылся первый книжный фестиваль. Первый, и сразу в статусе международного: туда съехались около 50 писателей из России, Польши, Германии и Израиля. Среди них — Павел Крусанов, Роман Сенчин, Александр Снегирев, Алиса Ганиева, Василий Авченко, Шамиль Идиатуллин.
Он проходил сразу на нескольких площадках города начиная с главной на площади у Дворца спорта «Труд» и заканчивая Малой сценой местного ТЮЗа, где, в частности, выступали студенты театра-студии МХАТ. Программа была более чем насыщенная. Дискуссии, автограф-сессии, публичные баттлы, презентации новых книг, выступления писателей, чемпионат России по чтению вслух. Вход на все события — бесплатный.
На книжной ярмарке, развернувшей свои шатры прямо на площади, можно было приобрести новинки более 90 издательств. Причем это не только московские и петербургские издательства, но и местные, сибирские. Для маленьких посетителей ярмарки работала детская площадка.
Из интересных событий иркутян ждали презентации книг Шамиля Идиатуллина «Город Брежнев» и «Патриот» Андрея Рубанова; лекция о тайне сожжения второго тома «Мёртвых душ» литературоведа Владислава Отрошенко, баттл «Кому нужен научпоп» с участием главных редакторов издательств «Альпина нон-фикшн» и «Ад Маргинем» Павла Подкосова и Михаила Котомина, лекция о том, какие книги выбирать на книжных полках магазинов, от критика Галины Юзефович и многое другое.
Организатором Международного Иркутского книжного фестиваля выступил Фонд Олега Дерипаски «Вольное дело». Похоже, у этого фестиваля есть все шансы разделить славу с ещё одним известным сибирским книжным мероприятием: Красноярской ярмаркой книжной культуры (КРЯКК), которая традиционно проходит в начале ноября.
«Иркутск — город интеллектуалов, думающих и читающих людей. Фестиваль дает нам возможность встретиться с современными российскими и зарубежными авторами. Думаю, что иркутяне с энтузиазмом примут участие и в дискуссионных площадках. Ведь наши земляки отличаются тем, что имеют свое особое мнение», — заявил мэр города Дмитрий Бердников на открытии фестиваля.
Первый день фестиваля завершился концертом группы «Громыка», которую называют литературоцентричным квартетом: название их песни может звучать как «Паустовский, Бианки и Пришвин погулять на природу вышли».
Иркутский международный книжный фестиваль проходил в рамках программы «Пространство Библио-Сибирь» при участии ассоциации «Межрегиональная федерация чтения». 12 библиотек — победителей конкурса «БиблиоСибирь» получили на фестивале по 400 новых книг в свои фонды.
Главный критерий фестиваля — востребованность, заявила корреспонденту «Известий» один из организаторов фестиваля, замгендиректора фонда «Вольное дело» Екатерина Светличная. Она убеждена, что первый книжный фестиваль не станет последним, а продолжит книжные традиции города, где жили и творили Валентин Распутин и Александр Вампилов.