Рассказчик в литературе выступает в виде условного образа человека. От его лица в литературном произведении ведется повествование. Рассказчик присутствует, например, в произведении А.С. Пушкина «Капитанская дочка», в повести Н.С. Лескова «Очарованный странник»». Довольно часто (но не всегда) рассказчик выступает в роли участника сюжетного действия, являясь носителем авторской речи в прозаическом произведении (от его лица ведётся повествование). Но при этом, связь с каким-либо персонажем отсутствует. Иногда рассказчик является субъектом речи, то-есть повествователем, проявляя себя только в речи и не отождествляясь с писателем (ведь он является всего лишь плодом творческого воображения писателя). У одного и того же писателя в разных произведениях могут появляться различные повествователи.
Авторская речь в драме сведена к минимуму и выступает в виде ремарки. Она на сцене не звучит. Рассказчика можно квалифицировать как человека, который устно или письменно рассказывает какую-либо историю, а в художественной литературе он может представлять мнимого автора истории. В художественной литературе, не зависимо от того, ведется ли рассказ от третьего лица или от первого, повествователь всегда выступает как некто, вовлеченный в происходящее, или как автор.