Истоки комедии следует искать в древних обрядах, в игровом, празднично-веселом народном смехе. Это фантазия рассудка, которому предоставлена безграничная свобода. К комичным ситуациям относятся также жизненные изменения, содержащие в себе несоответствие общепринятой норме, то-есть алогизмы. Неизменным предметом комедии является необоснованная претензия чего-то совершенно безобразного, которое претендует на восприятие его в качестве прекрасного, омертвевшего – живым, мелочного – возвышенным. Элементы комического образа всегда заимствовались из жизни: у конкретного лица или реального предмета. Они не преображались творческой фантазией. К видам комичного в литературе смело можно отнести иронию, сатиру, юмор. Различают высокие виды комедии, к которым относится Дон Кихот М. де Сервантеса, и забавные, шутливые виды (дружеские шаржи, каламбуры). Принято считать, что комедия связана с отрицанием чего-то отжившего. Однако это неверный подход к оценке данного литературного жанра, так как комедия тесно связана с духом утверждения, выражающим вечное обновление жизни и радость бытия.